Boeing, ABD Hava Kuvvetleri için 15 ek KC-46A Pegasus tanker uçağını kapsayan Lot 12 sözleşmesini tamamladı. 2,47 milyar dolar değerindeki bu anlaşmayla birlikte, dünya genelinde sözleşme altına alınan KC-46A sayısı 183 uçağa ulaştı.
ABD Hava Kuvvetleri (USAF), yaşlanan KC-135 tanker uçağı filosunu KC-46A ile değiştirmeyi sürdürüyor. USAF bu kapsamda Boeing ile 15 ek KC-46A sözleşmesi daha imzladı. Lot 12 sözleşmesi kapsamındaki yeni siparişin değeri 2,47 milyar dolar olarak açıklandı. Böylece toplam tanker uçak siparişi 183’e ulaşmış oldu.
Boeing’in KC-46 Program Başkan Yardımcısı Jake Kwasnik, sözleşmenin üretim zinciri ve programın uzun vadeli istikrarı açısından önemli olduğunu belirterek,
“Bu anlaşma, KC-46A’nın benzersiz kabiliyetlerini sunmaya devam ederken tedarik zincirimizin sürdürülebilirliğini güvence altına alıyor” dedi.
Filo 150.000 uçuş saatini aştı
ABD Hava Kuvvetleri’ne teslim edilen KC-46A filosu, eğitim görevleri, operasyonel sortiler ve küresel konuşlandırmalarla birlikte 150.000 uçuş saatini geride bıraktı.
Küresel toplamda ise:
- ABD Hava Kuvvetleri’ne 98 uçak,
- Japonya Hava Öz Savunma Kuvvetleri’ne 6 uçak,
- İsrail Hava Kuvvetleri ile 4 uçak için sözleşme bulunuyor.
Geliştirilmiş kabiliyetler
Temmuz 2024’te imzalanan ayrı bir modernizasyon anlaşması, KC-46A’nın:
- iletişim sistemlerini,
- veri bağlantısını,
- durumsal farkındalık yeteneklerini geliştirmeyi hedefliyor.
Bu iyileştirmelerle KC-46A, Boeing’e göre dünyanın en gelişmiş çok amaçlı hava yakıt ikmal platformu olmaya devam ediyor.
Boeing’in KC-46’sı USAF filosunda kilit konumda
Pegasus platformu, USAF’ın gelecekteki tanker planlamaları çerçevesinde önemli bir geçiş çözümü olarak görülüyor. Uzun vadede ise Hava Kuvvetleri, Yeni Nesil Hava Yakıt İkmal Sistemi (NGAS) programı kapsamında, daha gelişmiş koruma sistemlerine sahip, gerekirse gizli özellikler taşıyan yeni nesil tankerlere geçmeyi hedefliyor.
Ancak NGAS’a dair teknik detaylar ve nihai tasarım kararları henüz netleşmiş değil. NGAS programı hayata geçmeden önce, KC-Y olarak bilinen ve “köprü tanker” olarak adlandırılan geçici bir çözüm üzerinde durulmuştu. Lockheed Martin ve Airbus ortaklığında geliştirilen, A330 MRTT tabanlı LMXT modeli bu kapsamda USAF’a sunulmuştu. Ancak 2023’te Lockheed Martin, USAF’ın bu projeyi iptal ederek Boeing’den daha fazla KC-46 alacağı yönündeki sinyalleri sonrası teklifini geri çekti. Kararın Boeing için finansal olarak büyük bir kazanım anlamına geldiği değerlendiriliyor.
Ancak şirketin yıllar boyunca KC-46’da yaşadığı teknik sorunlar da dikkat çekiyor. Uzak operasyonlu yakıt ikmal bomu ve dahili kargo sistemi gibi alanlarda yaşanan tasarım hataları nedeniyle Boeing, 7 milyar dolardan fazla ceza ve düzeltme maliyetiyle karşılaştı. Şirket bu sistemlerdeki sorunları çözmeye devam ederken, KC-46A’lar dünya genelindeki USAF operasyonlarında aktif olarak görev yapıyor.
KC-46A’lar geçtiğimiz aylarda Washington’un İran’daki nükleer geliştirme tesislerine yönelik düzenlediği uzun menzilli saldırıda, Northrop Grumman B-2 hayalet bombardıman uçaklarını destekleyen tankerler arasında yer aldı.
Bu gönderi kategorisi hakkında gerçek zamanlı güncellemeleri doğrudan bildirim almak için tıklayın.
